Eclairage

Une ampoule économique est une lampe à fluorescence compacte, une sorte de lampe TL ou lampe tube pliée qui s'adapte sur une douille ou armature  normale.

L'ampoule comprend un gaz rare qui est éclairé. Dans la plupart des modèles, le ballast est intégré. Il s'agit d'éléments techniques servant à allumer la lampe et à la faire fonctionner de manière économique.

A l'heure actuelle, il existe, pour quasiment toutes les applications, une ampoule économique adéquate pour remplacer l'ampoule ordinaire:

• Ampoules économiques standard
  Les ampoules économiques standard sont les modèles les moins chers. Vous connaissez leur forme de petit tube. Elles sont recommandées, en raison de leur haute efficacité, dans toutes les armatures fermées. Pour les lampes qui sont allumées et éteintes plus de dix fois par jour, il existe un type d'ampoule économique spécial: le type ‘longlife’. Il a une plus longue durée de vie et résiste mieux aux enclenchements fréquents, par exemple dans le couloir. Le nombre de commutations est le plus souvent indiqué.
• Ampoules économiques compactes en forme de poire ou de bougie
  Celles-ci ont la même forme que les ampoules à incandescence traditionnelles. Elles s'intègrent dans les appareils d'éclairage ouverts. Les ampoules économiques ne sont donc pas forcément plus grandes ou plus longues que les lampes à incandescence comparables. Actuellement, il existe des ampoules économiques ultra-compactes qui ont une taille identique voire inférieure à celle des lampes à incandescence comparables. La plus petite taille peut se placer dans un petit éclairage décoratif ou dans un lustre. Les grandes ampoules s'emploient dans les appareils d'éclairage de grande dimension.
• Ampoules économiques à intensité variable
  Les ampoules économiques classiques ne sont pas réglables en intensité: si la tension est trop basse, la lampe se mettra à clignoter. Actuellement, il existe des ampoules économiques à intensité variable dotées d'un ballast électronique. Leur intensité peut être réglée à l'aide d'un gradateur spécial, même s'il existe déjà des modèles dont l'intensité peut être régulée avec un gradateur ordinaire pour lampes à incandescence ou lampes halogènes. Entre-temps, il existe aussi dans le commerce des ampoules économiques avec deux positions de luminosité.
• Ampoules économiques avec culot à broches
  Celles-ci n'ont pas de ballast intégré et ne s'intègrent que dans des armatures spéciales à ballast intégré. L'avantage est que lors du remplacement de la lampe, le ballast n'est quant à lui pas jeté. Ces armatures peuvent avoir un variateur d'intensité en continu.
  Lors d'une rénovation ou d'une nouvelle construction, vous pouvez opter pour des lampes économiques ‘plug-in’ avec un starter séparé qui n'est pas intégré dans la lampe même. Les lampes sont ainsi plus minces et peuvent par exemple s'adapter dans des armatures ultra-plates.
• Ampoules économiques de type spot
  Il y a une offre croissante d'ampoules économiques de type ‘spot’. Ainsi, il existe déjà des ampoules économiques qui peuvent remplacer les spots halogènes à culot spécial. Les ampoules économiques compactes du type spot peuvent être intégrées dans le plafond à la place des spots halogènes. Vous devez toutefois tenir compte du fait que ces spots économiques produisent généralement un faisceau lumineux plus large que les spots à incandescence ou les spots halogènes et qu'ils fonctionnent sur la tension du réseau (sans transfo).
• Autres ampoules économiques
  Il existe de nombreuses nouveautés en matière d'ampoules économiques, mais qui n'entrent dans aucune des catégories ci-dessus. Ainsi, il y a notamment des ampoules économiques circulaires, des ampoules économiques avec capteur de lumière automatique et des ampoules économiques 12 volts. Ce dernier type peut être raccordé directement sur des panneaux solaires.

Optez pour des ampoules économiques à haute efficacité énergétique, portant le label A. Outre les mentions obligatoires du label énergétique et du label CE, l’emballage renseigne également la durée de vie, la puissance en Watts et le flux lumineux en lumen.  Souvent, vous y trouvez aussi de l’information sur la température de couleur et le nombre de commutations que la lampe peut supporter.

Les ampoules économiques des fabricants renommés sont souvent plus chères mais ont une durée de vie plus longue que les ampoules bon marché. En outre, elles gardent plus longtemps leur qualité lumineuse.

Pour déterminer le nombre de watts dont vous avez besoin, appliquez la règle de… quatre : si vous voulez remplacer une lampe à incandescence par une ampoule économique, divisez par quatre la puissance de la lampe à incandescence, exprimée en Watts. Exemple : une ampoule économique de 15 Watts donne autant de lumière qu’une lampe à incandescence de 60 Watts.

La nouvelle génération d'ampoules économiques a un aspect beaucoup plus beau que les premiers modèles lancés sur le marché, qui étaient grands et pas particulièrement jolis. Aujourd'hui, il y a des ampoules économiques plus petites  et en forme de poire ou de boule, qui s'intègrent facilement dans les lustres.

Le confort s'est aussi fortement amélioré: les types plus récents fonctionnent immédiatement à pleine puissance, sans clignoter, et diffusent une lumière plus chaude. Et les ampoules économiques à intensité variable constituent une nouveauté.

LED est l'abréviation de ‘Light Emitting Diodes’. Un tel éclairage est constitué d'un composant électronique qui s'éclaire lorsqu'un faible courant le traverse. En combinant ces LED sur un circuit imprimé, une source lumineuse est créée. Ils fonctionnent en basse tension et n'émettent pas de rayons UV.

Les LED sont une sorte de lampe relativement neuve, du moins à des fins d'éclairage. Car inconsciemment, nous connaissons les LED depuis longtemps, par exemple sous la forme de témoins rouges, verts ou jaunes sur divers appareils électroniques. Les LED sont aujourd'hui aussi utilisés comme éclairage de signalisation, comme les feux routiers, les feux stop des voitures, etc. Et depuis peu, il y a aussi des LED blancs et bleus d'une plus grande intensité lumineuse.

Les LED connaissent un succès grandissant, pour l'éclairage des habitations également. Car ils possèdent un certain nombre d'atouts:

•  une faible consommation et une très longue durée de vie. Ils fonctionnent pas moins de 50 000 heures; un LED ne doit être remplacé qu'après plus de dix ans
•  ils peuvent être placés dans des endroits difficilement accessibles; du fait de leur longue durée de vie, ils ne doivent y être remplacés que rarement
• pour l'éclairage du séjour ou du bureau, les LED offrent de nouvelles perspectives, mais aussi pour l'éclairage d'étalages. Avec des spots de théâtre à LED, vous pouvez faire apparaître toutes les couleurs sans filtre; les LED sont en effet disponibles dans les couleurs les plus diverses et offrent d'innombrables possibilités pour installer une décoration lumineuse et créer un éclairage d'ambiance, éventuellement dans des couleurs changeantes et avec une intensité variable

En revanche, ils présentent aussi des inconvénients:

• ils sont encore chers à l'achat
• pour régler des LED, un dispositif spécial de régulation de la lumière est en outre nécessaire.

Comment fonctionne une ampoule économique?
Une ampoule économique est une ampoule du type fluorescent.

Dans une telle ampoule, la lumière est produite en envoyant un courant électrique à travers un gaz rare. Par une différence de tension entre deux électrodes situées dans un gaz, des électrons se 'déplaceront' d'une électrode à l'autre. En chemin, ces électrons peuvent communiquer leur énergie aux électrons des atomes du gaz rare, ces derniers se retrouvant alors dans un état énergétique plus élevé.

Tôt ou tard, les électrons reviennent à leur état de base, de l'énergie étant libérée sous la forme d'un rayonnement électromagnétique. Pour les gaz rares, ce rayonnement se situe principalement dans la zone UV (ultraviolet). Dans une lampe à fluorescence, ce rayonnement UV est converti en lumière visible à l'aide d'une poudre fluorescente située à l'intérieur du tube.

Les propriétés de la lumière émise sont entièrement déterminées par la composition des poudres fluorescentes et le gaz rare utilisé. Il existe de nombreuses compositions différentes, qui se distinguent les unes des autres par la température de couleur, le rendu des couleurs et le flux lumineux spécifique.